До 1917 года Мелитополь находился в составе Российской империи. В начале ноября 1917-го в городе была установлена советская власть. Во время Гражданской войны Мелитополь неоднократно переходил из рук в руки, пока окончательно не был занят частями Рабоче-крестьянской Красной армии.
До 1 января 1923 года город Мелитополь находился в составе Таврической губернии РСФСР. В 1923 году Мелитопольский уезд был ликвидирован, и Мелитополь стал центром Мелитопольского округа Екатеринославской губернии. Округ занимал обширную территорию, включая Геническ, Великую Белозерку, Токмак и Черниговку.
В июне 1925 года на Украине были упразднены губернии, а в июле 1930 года, упразднены большинство округов СССР, в т.ч. и Мелитопольский.
С 1930 по 1939 год Мелитопольский район входил в Днепропетровскую область. 10 января 1939 года была создана Запорожская область, с тех пор Мелитопольский район – в ее составе.
В Великую Отечественную войну в районе Мелитополя проходили ожесточенные бои, город был оккупирован немецкими войсками в октябре 1941-го, а освобожден частями Красной армии в ходе Мелитопольской наступательной операции 23 октября 1943 года.
Первые послевоенные годы были посвящены восстановлению разрушенного войной города. Предприятия и учреждения вернулись из эвакуации. Промышленность восстанавливалась и реконструировалась, и уже к концу 1940-х годов ведущие предприятия Мелитополя превысили довоенный уровень производства.
В советский период в Мелитополе работало около полусотни крупных предприятий, на которых были заняты десятки тысяч горожан. Продукция мелитопольских заводов и фабрик отправлялась в 60 стран мира: Алжир, Болгарию, Вьетнам, ГДР, Египет, Индию, Канаду, Польшу и др.
В первое десятилетие после распада СССР экономика Мелитополя пережила глубокий кризис. Ситуацию усугубила гиперинфляция, пришедшаяся на первую половину 1990-х годов. Производились массовые сокращения сотрудников. Начиная с 1991 года практически все предприятия одно за другим были ликвидированы, а их имущество разворовано либо продано за бесценок.
В первые дни специальной военной операции в феврале 2022 года российские войска установили контроль над Мелитополем. В городе была создана военно-гражданская администрация, ее главой назначена Галина Викторовна Данильченко.
После того как на референдуме население Запорожской области высказалось за вхождение в состав РФ, 30 сентября 2022 года был подписан Договор о принятии в Российскую Федерацию Запорожской области в качестве нового субъекта.
В начале марта 2023 года Мелитополь официально стал столицей Запорожской области. Соответствующий указ подписал глава региона Евгений Витальевич Балицкий.
На сегодняшний день в мелитопольское территориальное образование входят: город Мелитополь, пгт Кирилловка, пгт Мирное, п. Зеленое, п. Новое, п. Садовое, с. Богатырь, с. Вознесенка, с. Данило-Ивановка, с. Ефремовка, с. Константиновка, с. Косых, с. Лиманское, с. Малая Терновка, с. Ленинское, с. Мордвиновка, с. Новофилиповка, с. Перемога, с. Песчанское, с. Пивничное, с. Радивоновка, с. Ровное, с. Семеновка, п. Сосновка, с. Тамбовка, с. Тащенак, с. Терпенье, с. Тимофеевка, с. Юрьевка, с. Шелюги, станция Тащенак;